Welche Rolle spielte die Technologie in all dem? Die Eisenbahnen, Dampfschiffe, der Telegraph beispielsweise waren wichtige Erfindungen, ohne die wir uns die transformierte Welt des 19. Jahrhunderts nicht vorstellen können. Aber technologische Fortschritte waren oft der Resolte von Jarger sozialen politischen und wirtschaftlichen Faktoren. Zum Beispiel summierten die Kolonisation neue Investitionen und Verbesserungen im Transport: schnellere Eisenbahnen, leichtere Wagen und größere Schiffe halfen dazu, die Lebensmittel billiger und schnell von weit entfernten Farmen zu den endgültigen Märkten zu bewegen.
Der Handel mit Fleisch bietet ein gutes Beispiel für diesen verbundenen Prozess. Bis in die 1870er Jahre wurden die Tiere live von Amerika nach Europa verschifft und dann geschlachtet, als sie dort ankamen. Aber lebende Tiere nahmen viel Schiffsraum ein. Viele starben auch in Reise, fielen krank, verlor ab oder wurden nicht zu essen. Fleisch war daher ein teurer Luxus über die Reichweite der europäischen Armen. Die hohen Preise wiederum hielten die Nachfrage und Produktion bis zur Entwicklung einer neuen Technologie zurück, nämlich gekühlte Schiffe, die den Transport verderblicher Lebensmittel über lange Strecken ermöglichten.
Jetzt wurden die Tiere am Startpunkt – in Amerika, Australien oder Neuseeland – wegen Nahrung geschlachtet und dann als gefrorenes Fleisch nach Europa transportiert. Diese senkten Versandkosten und senkte die Fleischpreise in Europa. Die Armen in Europa könnten jetzt eine abwechslungsreichere Ernährung konsumieren. Zu der früheren Monotonie von Brot und Kartoffeln könnte viele, wenn auch nicht alle, jetzt Fleisch (und Butter und Eier) zu ihrer Ernährung verleihen. Bessere Lebensbedingungen förderten den sozialen Frieden im Land und die Unterstützung des Imperialismus im Ausland.
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