Bona loko por komenci estas la ŝanĝiĝanta mastro de manĝaĵproduktado kaj konsumado en industria Eŭropo. Tradicie, landoj ŝatis esti mem-sufiĉaj en manĝaĵoj. Sed en la 19a-jarcenta Britujo, memstareco en manĝaĵoj signifis pli malaltajn vivnivelojn kaj socian konflikton. Kial tiel estis?
Loĝkresko de la fino de la 18a jarcento pliigis la postulon pri manĝaj grajnoj en Britujo. Dum urbaj centroj pligrandiĝis kaj industrio kreskis, la postulo pri agrikulturaj produktoj supreniris, antaŭenpuŝante prezojn de manĝaĵa greno. Sub premo de surteraj grupoj, la registaro ankaŭ limigis la importadon de maizo. La leĝoj permesantaj al la registaro fari tion estis ofte konataj kiel la ‘maizaj leĝoj’. Malfeliĉa kun altaj manĝaĵaj prezoj, industriistoj kaj urbaj loĝantoj devigis la forigon de la maizaj leĝoj.
Post kiam la maizaj leĝoj estis forprenitaj, manĝaĵo povus esti importita al Britujo pli malmultekoste ol ĝi povus esti produktita en la lando. Brita agrikulturo ne povis konkurenci kun importoj. Vastaj areoj de tero nun estis lasitaj nekultivitaj, kaj miloj da viroj kaj virinoj estis forĵetitaj de laboro. Ili flugis al la urboj aŭ migris eksterlanden.
Ĉar manĝaĵaj prezoj falis, konsumado en Britujo altiĝis. De la mezo de la 19a jarcento, pli rapida industria kresko en Britujo ankaŭ kaŭzis pli altajn enspezojn, kaj tial pli da manĝaĵaj importadoj. Ĉirkaŭ la mondo – en Orienta Eŭropo, Rusio, Ameriko kaj Aŭstralio – teroj estis malbaritaj kaj manĝaĵproduktado pligrandiĝis por plenumi la britan postulon.
Ne sufiĉis nur malplenigi terojn por agrikulturo. Fervojoj estis bezonataj por ligi la agrikulturajn regionojn al la havenoj. Novaj havenoj devis esti konstruitaj kaj malnovaj disetendiĝis por ekspedi la novajn kargojn. Homoj devis ekloĝi sur la teroj por alporti ilin en kultivadon. Ĉi tio signifis konstrui hejmojn kaj setlejojn. Ĉiuj ĉi tiuj agadoj laŭvice postulis kapitalon kaj laboron. Kapitalo fluis el financaj centroj kiel Londono. La postulo pri laboro en lokoj, kie laboro malabundis – kiel en Ameriko kaj Aŭstralio – kaŭzis pli da migrado.
Preskaŭ 50 milionoj da homoj elmigris el Eŭropo al Ameriko kaj Aŭstralio en la 19a jarcento. En la tuta mondo ĉirkaŭ 150 milionoj estas taksitaj forlasinte siajn hejmojn, transiris oceanojn kaj vastajn distancojn super tero serĉante pli bonan estontecon.
Tiel antaŭ 1890, tutmonda agrikultura ekonomio konkretiĝis, akompanata de kompleksaj ŝanĝoj en laboristaj movaj ŝablonoj, kapitalaj fluoj, ekologioj kaj teknologia manĝaĵo ne plu venis de proksima vilaĝo aŭ urbo, sed de miloj da mejloj. Ĝi ne estis kreskigita de kamparana tereno, sed de agrikultura laboristo, eble ĵus alvenis, kiu nun laboris en granda bieno, kiu antaŭ nur generacio estis plej verŝajne arbaro. Ĝi estis transportita per fervojo, konstruita por tiu sama celo, kaj de ŝipoj, kiuj estis ĉiam pli administritaj en ĉi tiuj jardekoj de malalt-pagitaj laboristoj el Suda Eŭropo, Azio, Afriko kaj Karibio.
Iuj el ĉi tiuj dramecaj ŝanĝoj, kvankam pli malgranda skalo, okazis pli proksime hejme en Okcidenta Panĝabo. Ĉi tie la brita hinda registaro konstruis reton de irigaciaj kanaloj por transformi duondezertajn malŝparojn en fekundajn agrikulturajn terenojn, kiuj povus kreskigi tritikon kaj kotonon por eksportado. La kanalaj kolonioj, kiel la areoj irigaciitaj de la novaj kanaloj estis nomitaj, estis solvitaj de kamparanoj el aliaj partoj de Panĝabo.
Kompreneble manĝaĵo estas nur ekzemplo. Simila rakonto povas esti rakontita por kotono, kies kultivado disetendiĝis tutmonde por nutri britajn tekstilajn muelejojn. Aŭ kaŭĉuko. Efektive, tiel rapide disvolviĝis regiona specialiĝo pri produktado de varoj, ke inter 1820 kaj 1914 monda komerco laŭtakse multobliĝis 25 ĝis 40 fojojn. Preskaŭ 60 procentoj de ĉi tiu komerco konsistis el “primaraj produktoj” – tio estas agrikulturaj produktoj kiel tritiko kaj kotono, kaj mineraloj kiel karbo.
Language: Esperanto