مكان جيد للبدء هو النمط المتغير لإنتاج الغذاء والاستهلاك في أوروبا الصناعية. تقليديا ، كانت البلدان تحب أن تكون مكتفية ذاتيا في الغذاء. ولكن في بريطانيا في القرن التاسع عشر ، كان الاكتفاء الذاتي في الطعام يعني انخفاض مستويات المعيشة والصراع الاجتماعي. لماذا كان هذا كذلك؟
زاد النمو السكاني من أواخر القرن الثامن عشر من الطلب على الحبوب الغذائية في بريطانيا. مع توسع المراكز الحضرية ونمت الصناعة ، ارتفع الطلب على المنتجات الزراعية ، مما دفع أسعار الحبوب الغذائية. تحت الضغط من المجموعات التي هبطت ، قامت الحكومة أيضًا بتقييد استيراد الذرة. كانت القوانين التي تسمح للحكومة بالقيام بذلك معروفة باسم “قوانين الذرة”. غير راضٍ عن ارتفاع أسعار المواد الغذائية ، أجبر الصناعيون والسكان الحضريون إلغاء قوانين الذرة.
بعد إلغاء قوانين الذرة ، يمكن استيراد الطعام إلى بريطانيا بثمن بخس مما يمكن إنتاجه داخل البلاد. لم تتمكن الزراعة البريطانية من التنافس مع الواردات. تم الآن ترك مناطق أرض شاسعة غير مزروعة ، وتم إخراج الآلاف من الرجال والنساء من العمل. توافدوا على المدن أو هاجروا إلى الخارج.
مع انخفاض أسعار المواد الغذائية ، ارتفع الاستهلاك في بريطانيا. من منتصف القرن التاسع عشر ، أدى النمو الصناعي الأسرع في بريطانيا أيضًا إلى ارتفاع دخل ، وبالتالي المزيد من واردات الأغذية. في جميع أنحاء العالم – في أوروبا الشرقية وروسيا وأمريكا وأستراليا – تم تطهير الأراضي وتوسيع إنتاج الأغذية لتلبية الطلب البريطاني.
لم يكن مجرد إزالة الأراضي للزراعة. كانت هناك حاجة إلى السكك الحديدية لربط المناطق الزراعية بالموانئ. كان لا بد من بناء الموانئ الجديدة وتوسعت تلك القديمة لشحن الشحنات الجديدة. كان على الناس أن يستقروا على الأراضي لإحضارهم تحت الزراعة. هذا يعني بناء المنازل والمستوطنات. كل هذه الأنشطة بدورها تتطلب رأس المال والعمل. تدفق رأس المال من المراكز المالية مثل لندن. أدى الطلب على العمالة في الأماكن التي كان العمالة التي ترتبط بها العمالة – كما في أمريكا وأستراليا – إلى مزيد من الهجرة.
هاجر ما يقرب من 50 مليون شخص من أوروبا إلى أمريكا وأستراليا في القرن التاسع عشر. في جميع أنحاء العالم ، تشير التقديرات إلى أن حوالي 150 مليونًا تركت منازلهم ، والمحيطات المتقاطعة ومسافات واسعة فوق الأرض بحثًا عن مستقبل أفضل.
وهكذا ، بحلول عام 1890 ، لم يسبق الاقتصاد العالمي للاقتصاد الزراعي ، برفقة تغييرات معقدة في أنماط الحركة العمالية ، وتدفقات رأس المال ، والبيئة ، والطعام التكنولوجي ، لم يعد يأتي من قرية أو بلدة قريبة ، ولكن من آلاف الأميال. لم يزرعه أحد الفلاحين يطولون أرضه ، ولكن من قبل عامل زراعي ، ربما وصل مؤخرًا ، الذي كان يعمل الآن في مزرعة كبيرة قبل جيل فقط كانت غابة على الأرجح. تم نقله بالسكك الحديدية ، التي تم بناؤها لهذا الغرض بالذات ، وسفن كان يديرها بشكل متزايد في هذه العقود من قبل العمال المنخفضون من جنوب أوروبا وآسيا وأفريقيا ومنطقة البحر الكاريبي.
بعض من هذا التغيير الدرامي ، على الرغم من على نطاق أصغر ، حدث بالقرب من المنزل في غرب البنجاب. هنا قامت الحكومة الهندية البريطانية ببناء شبكة من قنوات الري لتحويل النفايات شبه الدقيقة إلى أراضي زراعية خصبة يمكن أن تنمو القمح والقطن للتصدير. تم تسوية مستعمرات القناة ، كما تم تسمية المناطق التي ترويها القنوات الجديدة ، من قبل الفلاحين من أجزاء أخرى من البنجاب.
بالطبع ، الطعام هو مجرد مثال. يمكن سرد قصة مماثلة للقطن ، والتي توسعت في جميع أنحاء العالم لتغذية مصانع النسيج البريطانية. أو المطاط. في الواقع ، قام التخصص الإقليمي بسرعة في إنتاج السلع بتطوير ، بحيث تشير التقديرات إلى ما بين عامي 1820 و 1914 إلى أن التجارة العالمية قد تضاعفت من 25 إلى 40 مرة. تتألف ما يقرب من 60 في المائة من هذه التجارة من “المنتجات الأولية” – أي المنتجات الزراعية مثل القمح والقطن والمعادن مثل الفحم.
Language: Arabic