एक चुनाव का अंतिम चरण वह दिन होता है जब मतदाता अपने वोट डालते हैं या ‘पोल’ करते हैं। उस दिन को आमतौर पर चुनाव दिवस कहा जाता है। प्रत्येक व्यक्ति जिसका नाम मतदाताओं की सूची में है, वह पास के ‘पोलिंग बूथ’ में जा सकता है, जो आमतौर पर एक स्थानीय स्कूल या सरकारी कार्यालय में स्थित है। एक बार जब मतदाता बूथ के अंदर जाता है, तो चुनाव अधिकारी उसकी पहचान करते हैं, उसकी उंगली पर एक निशान लगाते हैं और उसे अपना वोट डालने की अनुमति देते हैं। प्रत्येक उम्मीदवार के एक एजेंट को मतदान बूथ के अंदर बैठने और यह सुनिश्चित करने की अनुमति है कि मतदान उचित तरीके से हो।
इससे पहले मतदाता यह संकेत देते थे कि वे मतपत्र पर एक मुहर लगाकर वोट देना चाहते थे। एक बैलट पेपर कागज की एक शीट है, जिस पर पार्टी के नाम और प्रतीकों के साथ -साथ चुनाव लड़ने वाले उम्मीदवारों के नाम सूचीबद्ध हैं। आजकल इलेक्ट्रॉनिक वोटिंग मशीन (ईवीएम) का उपयोग वोटों को रिकॉर्ड करने के लिए किया जाता है। मशीन उम्मीदवारों और पार्टी के प्रतीकों के नाम दिखाती है। चुनाव आयोग द्वारा आवंटित स्वतंत्र उम्मीदवारों के अपने प्रतीक भी हैं। मतदाता को जो करना है, उसे उस उम्मीदवार के नाम के खिलाफ बटन दबाना है जिसे वह अपना वोट देना चाहता है। एक बार मतदान समाप्त हो जाने के बाद, सभी ईवीएम को सील कर दिया जाता है और एक सुरक्षित स्थान पर ले जाया जाता है। कुछ दिनों बाद, एक निश्चित तिथि पर, एक निर्वाचन क्षेत्र से सभी ईवीएम खोले जाते हैं और प्रत्येक उम्मीदवार द्वारा सुरक्षित किए गए वोटों की गिनती की जाती है। सभी उम्मीदवारों के एजेंट यह सुनिश्चित करने के लिए वहां मौजूद हैं कि गिनती ठीक से की जाती है। एक निर्वाचन क्षेत्र से सबसे अधिक वोटों को सुरक्षित करने वाले उम्मीदवार को निर्वाचित घोषित किया जाता है। एक आम चुनाव में, आमतौर पर सभी निर्वाचन क्षेत्रों में वोटों की गिनती एक ही समय में होती है। टेलीविजन चैनल, रेडियो और समाचार पत्र इस घटना की रिपोर्ट करते हैं। गिनती के कुछ घंटों के भीतर, सभी परिणाम घोषित किए जाते हैं और यह स्पष्ट हो जाता है कि अगली सरकार कौन बनाएगा। Language: Hindi