La Costituzione afferma che il governo non negerà a nessuna persona in India l’uguaglianza dinanzi alla legge o alla pari protezione delle leggi. Significa che le leggi si applicano allo stesso modo a tutti, indipendentemente dallo stato di una persona. Questo è chiamato lo stato di diritto. Lo stato di diritto è il fondamento di qualsiasi = democrazia. Significa che nessuna persona è al di sopra della legge. Non ci può essere alcuna distinzione tra un leader politico, funzionario del governo e un normale cittadino.
Ogni cittadino, dal primo ministro a un piccolo agricoltore in un villaggio remoto, è soggetto alle stesse leggi. Nessuna persona può rivendicare legalmente alcun trattamento speciale o privilegio solo perché è una persona importante. Ad esempio, qualche anno fa un ex primo ministro del paese ha dovuto affrontare un caso giudiziario con l’accusa di imbrogli. Alla fine la Corte dichiarò di non essere colpevole. Ma fintanto che il caso è continuato, ha dovuto andare in tribunale, fornire prove e archiviare documenti, proprio come qualsiasi altro cittadino.
Questa posizione di base viene ulteriormente chiarita nella costituzione precisando alcune implicazioni del diritto all’uguaglianza. Il governo non deve discriminare alcun cittadino solo per motivi di religione, razza, casta, sesso o luogo di nascita. Ogni cittadino avrà accesso a luoghi pubblici come negozi, ristoranti, hotel e sale cinematografiche. Allo stesso modo, non vi sarà alcuna restrizione per quanto riguarda l’uso di pozzi, carri armati, bagni, strade, parchi giochi e luoghi di località pubbliche mantenute dal governo o dedicate all’uso del pubblico. Ciò potrebbe sembrare molto ovvio, ma era necessario incorporare questi diritti nella costituzione del nostro paese in cui il sistema di caste tradizionale non consentiva alle persone di alcune comunità di accedere a tutti i luoghi pubblici.
Lo stesso principio si applica ai lavori pubblici. Tutti i cittadini hanno un’uguaglianza di opportunità in questioni relative all’occupazione o alla nomina a qualsiasi posizione nel governo. Nessun cittadino deve essere discriminato o reso non ammissibile per l’occupazione per motivi sopra menzionati. Nel capitolo 4 hai letto che il governo indiano ha fornito prenotazioni per caste programmate, tribù programmate e altre classi arretrate. Vari governi hanno schemi diversi per dare preferenza a donne, poveri o handicap fisicamente in qualche tipo di lavoro. Sono queste riserve contro il diritto all’uguaglianza? Non sono. Per l’uguaglianza non significa dare a tutti lo stesso trattamento, indipendentemente da ciò di cui hanno bisogno. L’uguaglianza significa dare a tutti le pari opportunità per raggiungere tutto ciò di cui è capace. A volte è necessario dare un trattamento speciale a qualcuno al fine di garantire pari opportunità. Questo è ciò che fanno le prenotazioni di lavoro. Solo per chiarire questo. La Costituzione afferma che le riserve di questo tipo non sono una violazione del diritto all’uguaglianza.
Il principio di non discriminazione si estende anche alla vita sociale. La Costituzione menziona una forma estrema di discriminazione sociale, la pratica dell’intoccabilità e indirizza chiaramente il governo a porre fine ad essa. La pratica dell’intoccabilità è stata vietata in qualsiasi forma. Intoccabilità qui non significa solo il rifiuto di toccare le persone appartenenti a determinate caste. Si riferisce a qualsiasi convinzione o pratica sociale che guarda in basso le persone a causa della loro nascita con alcune etichette di casta. Tale pratica nega loro l’interazione con gli altri o l’accesso ai luoghi pubblici come cittadini uguali. Quindi la Costituzione ha reso intoccabilità un’offesa punibile.
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