Mahatma Gandhi va trobar a la sal un símbol poderós que podria unir la nació. El 31 de gener de 1930, va enviar una carta al virrei Irwin afirmant onze demandes. Alguns d’aquests eren d’interès general; Altres eren exigències específiques de diferents classes, des dels industrials fins als camperols. La idea era fer les exigències àmplies, de manera que totes les classes de la societat índia poguessin identificar-se amb elles i tothom es pogués reunir en una campanya unida. El més agitat de tots va ser la demanda d’abolir l’impost de sal. La sal era una cosa que consumia els rics i els pobres, i va ser un dels aliments més essencials d’aliments. L’impost sobre la sal i el monopoli del govern sobre la seva producció, va declarar Mahatma Gandhi, va revelar la cara més opressiva del govern britànic.
La carta de Mahatma Gandhi era, en certa manera, un ultimàtum. Si les demandes no es complissin l’11 de març, segons la carta, el Congrés llançaria una campanya de desobediència civil. Irwin no volia negociar. Així doncs, Mahatma Gandhi va començar la seva famosa marxa de sal acompanyada pel 78 dels seus voluntaris de confiança. La marxa va ser de més de 240 milles, des de l’ashram de Gandhiji a Sabarmati fins a la ciutat costanera de Dandi de Gujarat. Els voluntaris van caminar durant 24 dies, uns 10 quilòmetres al dia. Milers van arribar a escoltar Mahatma Gandhi allà on es va aturar, i els va dir què volia dir per Swaraj i els va instar a desafiar pacíficament els britànics. El 6 d’abril va arribar a Dandi i va violar cerimonialment la llei, fabricats sal bullint aigua de mar.
Això va marcar l’inici del moviment de desobediència civil. En què es diferenciava aquest moviment del moviment de no cooperació? Ara es va demanar a la gent no només que rebutgés la cooperació amb els britànics, com ho havien fet el 1921-22, sinó també per incomplir les lleis colonials. Milers de diferents parts del país van trencar la llei de la sal, van fabricar sal i es van demostrar davant de les fàbriques de sal governamentals. A mesura que es va estendre el moviment, es va boicotejar el drap estranger i les botigues de licors van ser recollides. Els camperols es van negar a pagar els ingressos i els impostos de Chankidari, els funcionaris del poble van dimitir i, en molts llocs, la gent del bosc va violar les lleis forestals: entrant a boscos reservats per recollir la fusta i pastar bestiar.
Preocupat pels desenvolupaments, el govern colonial va començar a arrestar els líders del Congrés un per un. Això va provocar enfrontaments violents en molts palaus. Quan Abdul Ghaffar Khan, un deixeble devot de Mahatma Gandhi, va ser arrestat a l’abril de 1930, es van demostrar multituds enfadades als carrers de Peshawar, enfrontant -se a cotxes blindats i disparar policies. Molts van ser assassinats. Un mes després, quan el mateix Mahatma Gandhi va ser arrestat, els treballadors industrials de Sholapur van atacar llocs policials, edificis municipals, treballadors i estacions de ferrocarril, totes les estructures que simbolitzaven el govern britànic. Un govern espantat va respondre amb una política de repressió brutal. Satyagrahis pacífics van ser atacats, les dones i els nens van ser colpejades i unes 100.000 persones van ser arrestades.
En una situació així, Mahatma Gandhi va decidir tornar a cridar el moviment i va entrar en un pacte amb Irwin el 5 de març de 1931. Amb aquest pacte de Gandhi-Irwin, Gandhiji va consentir participar en una conferència de taula rodona (el Congrés havia boicotejat la primera conferència de taula) a Londres i el govern va acceptar alliberar els presos polítics. Al desembre de 1931, Gandhiji va anar a Londres per a la conferència, però les negociacions es van esborrar i va tornar decebut. De tornada a l’Índia, va descobrir que el govern havia iniciat un nou cicle de repressió. Ghaffar Khan i Jawaharlal Nehru estaven a la presó, el Congrés havia estat declarat il·legal i s’havien imposat una sèrie de mesures per prevenir reunions, manifestacions i boicots. Amb una gran aprensió, Mahatma Gandhi va rellançar el moviment de desobediència civil. Durant més d’un any, el moviment va continuar, però el 1934 va perdre l’impuls.
Language: Catalan