Ni ddigwyddodd datblygu cenedlaetholdeb trwy ryfeloedd ac ehangu tiriogaethol yn unig. Chwaraeodd diwylliant ran bwysig wrth greu syniad y genedl: roedd celf a barddoniaeth, straeon a cherddoriaeth yn helpu i fynegi a siapio teimladau cenedlaetholgar.
Gadewch inni edrych ar ramantiaeth, mudiad diwylliannol a geisiodd ddatblygu math penodol o deimlad cenedlaetholgar. Yn gyffredinol, beirniadodd artistiaid a beirdd rhamantus ogoneddu rheswm a gwyddoniaeth a chanolbwyntio yn lle hynny ar emosiynau, greddf a theimladau cyfriniol. Eu hymdrech oedd creu ymdeimlad o dreftadaeth gyfunol a rennir, gorffennol diwylliannol cyffredin, fel sail i genedl.
Honnodd rhamantwyr eraill fel yr athronydd Almaeneg Johann Gottfried Herder (1744-1803) fod gwir ddiwylliant yr Almaen i gael ei ddarganfod ymhlith y bobl gyffredin – Das Volk. Trwy ganeuon gwerin, barddoniaeth werin a dawnsfeydd gwerin y poblogeiddiwyd gwir ysbryd y genedl (VolksGeist). Felly roedd casglu a chofnodi’r mathau hyn o ddiwylliant gwerin yn hanfodol i’r prosiect adeiladu cenedl.
Nid dim ond adfer ysbryd cenedlaethol hynafol yn unig oedd y pwyslais ar iaith frodorol a chasglu llên gwerin lleol, ond hefyd i gario’r neges genedlaetholgar fodern i gynulleidfaoedd mawr a oedd yn anllythrennog yn bennaf. Roedd hyn yn arbennig o wir yn achos Gwlad Pwyl, a rannwyd ar ddiwedd y ddeunawfed ganrif gan y Pwerau-Rwsia Fawr, Prwsia ac Awstria. Er nad oedd Gwlad Pwyl bellach yn bodoli fel tiriogaeth annibynnol, cadwyd teimladau cenedlaethol yn fyw trwy gerddoriaeth ac iaith. Dathlodd Karol Kurpinski, er enghraifft, y frwydr genedlaethol trwy ei operâu a’i gerddoriaeth, gan droi dawnsfeydd gwerin fel y Polonaise a Mazurka yn symbolau cenedlaetholgar.
Roedd iaith hefyd yn chwarae rhan bwysig wrth ddatblygu teimladau cenedlaetholgar. Ar ôl meddiannu Rwsia, gorfodwyd yr iaith Bwylaidd allan o ysgolion a gosodwyd yr iaith Rwsia ym mhobman. Yn 1831, cynhaliwyd gwrthryfel arfog yn erbyn rheolaeth Rwsia a gafodd ei falu yn y pen draw. Yn dilyn hyn, dechreuodd llawer o aelodau’r clerigwyr yng Ngwlad Pwyl ddefnyddio iaith fel arf gwrthiant cenedlaethol. Defnyddiwyd sglein ar gyfer cynulliadau eglwysig a phob cyfarwyddyd crefyddol. O ganlyniad, rhoddwyd nifer fawr o offeiriaid ac esgobion yn y carchar neu eu hanfon i Siberia gan awdurdodau Rwsia fel cosb am eu gwrthod i bregethu yn Rwsia. Daeth y defnydd o sglein i gael ei ystyried yn symbol o’r frwydr yn erbyn goruchafiaeth Rwsia. Language: Welsh