På begynnelsen av det tjuende århundre var det store flertallet av Russlands folk landbrukere. Rundt 85 prosent av det russiske imperiets befolkning tjente sitt liv fra landbruket. Denne andelen var høyere enn i de fleste europeiske land. I Frankrike og Tyskland var for eksempel andelen mellom 40 prosent og 50 prosent. I imperiet var kultivatorer produsert for markedet så vel som for deres egne behov, og Russland var en viktig eksportør av korn.
Industrien ble funnet i lommer. Fremtredende industriområder var St. Petersburg og Moskva. Håndverkere gjennomførte mye av produksjonen, men store fabrikker eksisterte sammen med håndverksverksteder. Det ble opprettet mange fabrikker på 1890 -tallet, da Russlands jernbanenett ble utvidet, og utenlandske investeringer i industrien økte. Kullproduksjon doblet og jern- og stålutgang firedoblet. På 1900 -tallet var fabrikkarbeidere og håndverkere i noen områder nesten like i antall.
De fleste industrier var industrimilisterens private eiendom. Regjeringen overvåket store fabrikker for å sikre minstelønn og begrensede arbeidstimer. Men fabrikkinspektører kunne ikke forhindre at regler blir brutt. I håndverksenheter og små workshops var arbeidsdagen noen ganger 15 timer, sammenlignet med 10 eller 12 timer på fabrikker. Overnatting varierte fra rom til sovesaler.
Arbeidere var en delt sosial gruppe. Noen hadde sterke bånd med landsbyene de kom fra. Andre hadde bosatt seg permanent i byer. Arbeidere ble delt på dyktighet. En metallarbeider av St. Petersburg husket, ‘metallarbeidere betraktet seg som aristokrater blant andre arbeidere. Deres yrker krevde mer trening og dyktighet … Kvinner utgjorde 31 prosent av fabrikkens arbeidskraft innen 1914, men de ble betalt mindre enn menn (mellom halvparten og tre fjerdedeler av en manns lønn). Divisjoner blant arbeidere viste seg også i kjole og væremåter. Noen arbeidere dannet foreninger for å hjelpe medlemmer i tider med arbeidsledighet eller økonomisk motgang, men slike foreninger var få.
Til tross for divisjoner, forenet arbeiderne å slå arbeid (stopparbeid) da de var uenige med arbeidsgivere om oppsigelser eller arbeidsforhold. Disse streikene fant sted ofte i tekstilindustrien i løpet av 1896-1897, og i metallindustrien i løpet av 1902.
På landsbygda dyrket bønder det meste av landet. Men adelen, kronen og den ortodokse kirken eide store eiendommer. Som arbeidere ble også bønder delt. De var alsodeeply religiøse. Men bortsett fra i noen få tilfeller hadde de ingen respekt for den sure adelen. Adelsmenn fikk sin makt og posisjon gjennom sine tjenester til tsaren, ikke gjennom lokal popularitet. Dette var i motsetning til Frankrike der bønder under den franske revolusjonen i Bretagne respekterte adelsmenn og kjempet for dem. I Russland ønsket bønder at adelenes land skulle bli gitt dem. Ofte nektet de å betale husleie og til og med myrdet utleiere. I 1902 skjedde dette i stor skala i Sør -Russland. Og i 1905 fant slike hendelser sted over hele Russland.
Russiske bønder var forskjellige fra andre europeiske bønder på en annen måte. De samlet landet sammen med jevne mellomrom, og deres kommune (vidd) delte det i henhold til behovene til enkeltfamilier.
Language: Norwegian