Í byrjun tuttugustu aldar voru mikill meirihluti íbúa Rússlands landbúnaðarmenn. Um það bil 85 prósent íbúa rússneska heimsveldisins fengu líf sitt af landbúnaði. Þetta hlutfall var hærra en í flestum Evrópulöndum. Til dæmis, í Frakklandi og Þýskalandi var hlutfallið á bilinu 40 prósent og 50 prósent. Í heimsveldinu voru ræktendur framleiddir fyrir markaðinn sem og eigin þarfir og Rússland var mikill útflytjandi korns.
Iðnaður fannst í vasa. Áberandi iðnaðarsvæði voru St Pétursborg og Moskvu. Handverksmenn tóku að sér mikið af framleiðslu en stórar verksmiðjur voru til samhliða handverksverkstæði. Margar verksmiðjur voru settar á laggirnar á 1890 áratugnum, þegar járnbrautakerfi Rússlands var framlengt og erlendar fjárfestingar í iðnaði jukust. Kolframleiðsla tvöfaldaðist og járni og stálframleiðsla fjórfaldast. Á 1900 voru verksmiðjustarfsmenn og iðnaðarmenn að ræða á sumum svæðum nánast jafnir.
Flest iðnaður var einkaeign iðnrekenda. Ríkisstjórnin hafði umsjón með stórum verksmiðjum til að tryggja lágmarkslaun og takmarkaða vinnu. En eftirlitsmenn verksmiðjunnar gátu ekki komið í veg fyrir að reglur væru brotnar. Í handverkseiningum og litlum vinnustofum var vinnudagurinn stundum 15 klukkustundir, samanborið við 10 eða 12 klukkustundir í verksmiðjum. Gisting var mismunandi frá herbergjum til heimavistar.
Starfsmenn voru skipt samfélagshópi. Sumir höfðu sterk tengsl við þorpin sem þau komu frá. Aðrir höfðu komið sér fyrir í borgum til frambúðar. Starfsmönnum var deilt eftir færni. Metalworker í Pétursborg rifjaði upp, „málmverkamenn töldu sig aristókrata meðal annarra starfsmanna. Starf þeirra krafðist meiri þjálfunar og færni … Konur samanstóð af 31 prósent af vinnuafl verksmiðjunnar árið 1914, en þeim var greitt minna en karlar (á milli hálfs og þriggja fjórðu af launum manns). Skipting meðal verkafólks sýndi sig líka í klæðaburði og hegðun. Sumir starfsmenn stofnuðu samtök til að hjálpa meðlimum á tímum atvinnuleysis eða fjárhagslegrar þrengingar en slík samtök voru fá.
Þrátt fyrir deildir sameinuðust starfsmenn að vinna að vinnu (hætta störfum) þegar þeir voru ósammála vinnuveitendum um uppsagnir eða vinnuskilyrði. Þessi verkföll áttu sér stað oft í textíliðnaðinum á árunum 1896-1897 og í málmiðnaðinum árið 1902.
Í sveitinni ræktuðu bændur mestan hluta landsins. En aðalsmaðurinn, kórónan og rétttrúnaðarkirkjan áttu stórar eignir. Eins og starfsmenn voru bændur líka skipt. Þeir voru alsodeeply trúarlegir. En nema í fáum tilvikum báru þeir enga virðingu fyrir súrum aðalsmanna. Aðalsmenn fengu kraft sinn og stöðu í gegnum þjónustu sína við tsarinn, ekki með vinsældum sveitarfélaga. Þetta var ólíkt Frakklandi þar sem bændur, bændur, meðan á frönsku byltingunni stóð í Brittany, virtu göflur og börðust fyrir þeim. Í Rússlandi vildu að bændur yrðu að land göfuganna yrði gefið þeim. Oft neituðu þeir að greiða leigu og jafnvel myrtu leigusala. Árið 1902 gerðist þetta í stórum stíl í Suður -Rússlandi. Og árið 1905 fóru slík atvik fram um allt Rússland.
Rússneskir bændur voru frábrugðnir öðrum evrópskum bændum á annan hátt. Þeir sameinuðu land sitt reglulega og sveitarfélagið (vitsmuni þeirra) skiptu því eftir þörfum einstakra fjölskyldna.
Language: Icelandic