Ar ddechrau’r ugeinfed ganrif, roedd mwyafrif llethol pobl Rwsia yn amaethwyr. Enillodd tua 85 y cant o boblogaeth Ymerodraeth Rwsia eu bywoliaeth o amaethyddiaeth. Roedd y gyfran hon yn uwch nag yn y mwyafrif o wledydd Ewrop. Er enghraifft, yn Ffrainc a’r Almaen roedd y gyfran rhwng 40 y cant a 50 y cant. Yn yr Ymerodraeth, roedd y tyfwyr a gynhyrchwyd ar gyfer y farchnad yn ogystal ag ar gyfer eu hanghenion eu hunain ac roedd Rwsia yn allforiwr mawr o rawn.
Cafwyd hyd i ddiwydiant mewn pocedi. Yr ardaloedd diwydiannol amlwg oedd St Petersburg a Moscow. Ymgymerodd crefftwyr â llawer o’r cynhyrchiad, ond roedd ffatrïoedd mawr yn bodoli ochr yn ochr â gweithdai crefft. Sefydlwyd llawer o ffatrïoedd yn yr 1890au, pan estynnwyd rhwydwaith rheilffordd Rwsia, a chynyddodd buddsoddiad tramor mewn diwydiant. Dyblodd cynhyrchu glo ac allbwn haearn a dur wedi ei bedair gwaith. Erbyn y 1900au, mewn rhai ardaloedd roedd gweithwyr ffatri a chrefftwyr bron yn gyfartal o ran nifer.
Roedd y mwyafrif o ddiwydiant yn eiddo preifat diwydianwyr. Goruchwyliodd y llywodraeth ffatrïoedd mawr i sicrhau isafswm cyflog ac oriau cyfyngedig o waith. Ond ni allai arolygwyr ffatri atal rheolau rhag torri. Mewn unedau crefft a gweithdai bach, roedd y diwrnod gwaith weithiau’n 15 awr, o’i gymharu â 10 neu 12 awr mewn ffatrïoedd. Roedd y llety yn amrywio o ystafelloedd i ystafelloedd cysgu.
Roedd gweithwyr yn grŵp cymdeithasol rhanedig. Roedd gan rai gysylltiadau cryf â’r pentrefi y daethant ohonynt. Roedd eraill wedi ymgartrefu mewn dinasoedd yn barhaol. Rhannwyd gweithwyr â sgil. Roedd gweithiwr metel o St Petersburg yn cofio, ‘roedd gweithwyr metel yn ystyried eu hunain yn aristocratiaid ymhlith gweithwyr eraill. Roedd eu galwedigaethau yn mynnu mwy o hyfforddiant a sgil … Roedd menywod yn 31 y cant o lafurlu’r ffatri erbyn 1914, ond roeddent yn cael eu talu llai na dynion (rhwng hanner a thri chwarter cyflog dyn). Roedd rhaniadau ymhlith gweithwyr yn dangos eu hunain mewn gwisg a moesau hefyd. Roedd rhai gweithwyr yn ffurfio cymdeithasau i helpu aelodau ar adegau o ddiweithdra neu galedi ariannol ond prin oedd cymdeithasau o’r fath.
Er gwaethaf rhaniadau, gwnaeth gweithwyr uno i daro gwaith (stopio gwaith) pan oeddent yn anghytuno â chyflogwyr ynghylch diswyddiadau neu amodau gwaith. Digwyddodd y streiciau hyn yn aml yn y diwydiant tecstilau yn ystod 1896-1897, ac yn y diwydiant metel yn ystod 1902.
Yng nghefn gwlad, meithrinodd gwerinwyr y rhan fwyaf o’r tir. Ond roedd yr uchelwyr, y Goron a’r Eglwys Uniongred yn berchen ar eiddo mawr. Fel gweithwyr, rhannwyd gwerinwyr hefyd. Roeddent yn grefyddol alsodeeply. Ond ac eithrio mewn ychydig o achosion nid oedd ganddynt unrhyw barch at yr uchelwyr sur. Cafodd Nobles eu pŵer a’u safle trwy eu gwasanaethau i’r TSAR, nid trwy boblogrwydd lleol. Roedd hyn yn wahanol i Ffrainc lle, yn ystod y Chwyldro Ffrengig yn Llydaw, roedd gwerinwyr yn parchu uchelwyr ac yn ymladd drostynt. Yn Rwsia, roedd gwerinwyr eisiau i wlad yr uchelwyr gael ei rhoi iddyn nhw. Yn aml, fe wnaethant wrthod talu rhent a hyd yn oed lofruddio landlordiaid. Ym 1902, digwyddodd hyn ar raddfa fawr yn Ne Rwsia. Ac ym 1905, cynhaliwyd digwyddiadau o’r fath ledled Rwsia.
Roedd gwerinwyr Rwsia yn wahanol i werinwyr Ewropeaidd eraill mewn ffordd arall. Fe wnaethant gyfuno eu tir gyda’i gilydd o bryd i’w gilydd ac roedd eu comiwn (ffraethineb) yn ei rannu yn unol ag anghenion teuluoedd unigol.
Language: Welsh