तमिलनाडु भारत का सबसे शहरीकृत राज्य है, और सबसे अधिक औद्योगिक राज्यों में से एक है; विनिर्माण क्षेत्र राज्य के सकल घरेलू उत्पाद का एक तिहाई से अधिक हिस्सा है। इसका पर्यटन उद्योग भारतीय राज्यों में सबसे बड़ा है। तमिल फिल्म उद्योग राज्य की लोकप्रिय संस्कृति में एक प्रभावशाली भूमिका निभाता है।