La hambruna de China de 1958-1961 fue la hambruna más registrada en la historia mundial. Casi tres millones de personas murieron en esta hambruna. Durante esos días, la condición económica de la India no era mucho mejor que China. Sin embargo, India no tenía una hambruna del tipo que China tenía. Los economistas piensan
que esto fue el resultado de diferentes políticas gubernamentales en los dos países. La existencia de la democracia en la India hizo que el gobierno indio respondiera a la escasez de alimentos de una manera que el gobierno chino no. Señalan que nunca ha tenido lugar una hambruna a gran escala en un país independiente y democrático. Si China también tuvo elecciones multipartidistas, un partido de oposición y una prensa libre de criticar al gobierno, entonces muchas personas pueden no haber muerto en la hambruna. Este ejemplo presenta una de las razones por las cuales la democracia se considera la mejor forma de gobierno. La democracia es mejor que cualquier otra forma de gobierno al responder a las necesidades de la gente. Un gobierno no democrático puede y puede responder a las necesidades de las personas, pero todo depende de los deseos de las personas que gobiernan. Si los gobernantes no quieren, no tienen que actuar de acuerdo con los deseos de la gente. Una democracia requiere que los gobernantes tengan que atender las necesidades de la gente. Un gobierno democrático es un mejor gobierno porque es una forma de gobierno más responsable.
Hay otra razón por la cual la democracia debería conducir a mejores decisiones que cualquier gobierno no democrático. La democracia se basa en consulta y discusión. Una decisión democrática siempre involucra a muchas personas, discusiones y reuniones. Cuando varias personas juntan la cabeza, pueden señalar posibles errores en cualquier decisión. Esto lleva tiempo. Pero hay una gran ventaja en tomar tiempo sobre decisiones importantes. Esto reduce las posibilidades de erupción o decisiones irresponsables. Por lo tanto, la democracia mejora la calidad de la toma de decisiones.
Esto está relacionado con el tercer argumento. La democracia proporciona un método para lidiar con diferencias y conflictos. En cualquier sociedad, las personas tienen diferencias de opiniones e intereses. Estas diferencias son particularmente agudas en un país como el nuestro que tiene una increíble diversidad social. Las personas pertenecen a diferentes regiones, hablan diferentes idiomas, practican diferentes religiones y tienen diferentes castas. Miran el mundo de manera muy diferente y tienen diferentes preferencias. Las preferencias de un grupo pueden chocar con las de otros grupos. ¿Cómo resolvemos tal conflicto? El conflicto se puede resolver por poder brutal. Cualquiera que sea el grupo más poderoso, dictará sus términos y otros tendrán que aceptar eso. Pero eso conduciría al resentimiento y la infelicidad. Es posible que diferentes grupos no puedan vivir juntos por mucho tiempo de tal manera. La democracia proporciona la única solución pacífica a este problema. En la democracia, nadie es un ganador permanente. Nadie es un perdedor permanente. Diferentes grupos pueden vivir entre sí pacíficamente. En un país diverso como India, la democracia mantiene a nuestro país unido.
Estos tres argumentos fueron sobre los efectos de la democracia en la calidad del gobierno y la vida social. Pero el argumento más fuerte para la democracia no se trata de lo que la democracia le hace al gobierno. Se trata de lo que la democracia le hace a los ciudadanos. Incluso si la democracia no produce mejores decisiones y un gobierno responsable, aún es mejor que otras formas de gobierno. La democracia mejora la dignidad de los ciudadanos. Como discutimos anteriormente, la democracia se basa en el principio de igualdad política, en reconocer que los más pobres y los menos educados tienen el mismo estatus que los ricos y los educados. Las personas no son sujetas de un gobernante, son los propios gobernantes. Incluso cuando cometen errores, son responsables de su conducta.
Finalmente, la democracia es mejor que otras formas de gobierno porque nos permite corregir sus propios errores. Como vimos anteriormente, no hay garantía de que no se puedan cometer errores en la democracia. Ninguna forma de gobierno puede garantizar eso. La ventaja en una democracia es que tales errores no se pueden ocultar por mucho tiempo. Hay un espacio para la discusión pública sobre estos errores. Y hay un espacio para la corrección. O los gobernantes tienen que cambiar sus decisiones, o los gobernantes pueden cambiarse. Esto no puede suceder en un gobierno no democrático.
Sumamos. La democracia no puede conseguirnos todo y no es la solución a todos los problemas. Pero es claramente mejor que cualquier otra alternativa que conocemos. Ofrece mejores posibilidades de una buena decisión, es probable que respete los propios deseos de las personas y permita que diferentes tipos de personas vivan juntas. Incluso cuando no hace algunas de estas cosas, permite una forma de corregir sus errores y ofrece más dignidad a todos los ciudadanos. Es por eso que la democracia se considera la mejor forma de gobierno.
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