Um bom lugar para começar é o padrão de mudança de produção e consumo de alimentos na Europa industrial. Tradicionalmente, os países gostavam de serem auto-suficientes em alimentos. Mas na Grã-Bretanha do século XIX, a auto-suficiência em alimentos significava padrões de vida mais baixos e conflitos sociais. Por que isso foi assim?
O crescimento populacional do final do século XVIII aumentou a demanda por grãos alimentares na Grã -Bretanha. À medida que os centros urbanos se expandiam e a indústria aumentava, a demanda por produtos agrícolas aumentava, aumentando os preços dos grãos de alimentos. Sob pressão de grupos de terras, o governo também restringiu a importação de milho. As leis que permitem ao governo fazer isso eram comumente conhecidas como ‘leis de milho’. Infelizes com os altos preços dos alimentos, os industriais e os moradores urbanos forçaram a abolição das leis de milho.
Depois que as leis do milho foram descartadas, a comida poderia ser importada para a Grã -Bretanha mais barata do que poderia ser produzida dentro do país. A agricultura britânica não conseguiu competir com as importações. As vastas áreas de terra agora eram deixadas sem cultos e milhares de homens e mulheres foram expulsos do trabalho. Eles se reuniram para as cidades ou migraram para o exterior.
Quando os preços dos alimentos caíam, o consumo na Grã -Bretanha aumentou. Em meados do século XIX, o crescimento industrial mais rápido na Grã-Bretanha também levou a renda mais alta e, portanto, mais importações de alimentos. Em todo o mundo – na Europa Oriental, Rússia, América e Austrália – as terras foram limpas e a produção de alimentos se expandiu para atender à demanda britânica.
Não foi suficiente apenas para limpar terras para a agricultura. Foram necessárias ferrovias para vincular as regiões agrícolas aos portos. Novos portos tiveram que ser construídos e os antigos expandidos para enviar as novas cargas. As pessoas tiveram que se estabelecer nas terras para trazê -las em cultivo. Isso significava construir casas e assentamentos. Todas essas atividades, por sua vez, exigiam capital e trabalho. O capital fluiu de centros financeiros como Londres. A demanda por mão -de -obra em lugares onde o trabalho era escasso – como na América e na Austrália – levou a mais migração.
Quase 50 milhões de pessoas emigraram da Europa para a América e da Austrália no século XIX. Em todo o mundo, estima -se que cerca de 150 milhões tenham deixado suas casas, oceanos cruzados e vastas distâncias sobre a terra em busca de um futuro melhor.
Assim, em 1890, uma economia agrícola global havia tomado forma, acompanhada de mudanças complexas nos padrões de movimento trabalhista, fluxos de capital, ecologias e alimentos tecnológicos não vieram mais de uma vila ou cidade próxima, mas de milhares de quilômetros de distância. Não foi cultivado por um camponês abrindo sua própria terra, mas por um trabalhador agrícola, talvez chegou recentemente, que agora estava trabalhando em uma grande fazenda que apenas uma geração atrás provavelmente havia sido uma floresta. Foi transportado pela ferrovia, construído para esse mesmo fim, e por navios que eram cada vez mais tripulados nessas décadas por trabalhadores mal pagos do sul da Europa, Ásia, África e Caribe.
Parte dessa mudança dramática, embora em menor escala, tenha ocorrido mais perto de casa em West Punjab. Aqui, o governo indiano britânico construiu uma rede de canais de irrigação para transformar resíduos semi-desert em terras agrícolas férteis que poderiam cultivar trigo e algodão para exportação. As colônias do canal, como as áreas irrigadas pelos novos canais foram chamadas, foram estabelecidas por camponeses de outras partes de Punjab.
Obviamente, a comida é apenas um exemplo. Uma história semelhante pode ser contada para o algodão, cujo cultivo se expandiu em todo o mundo para alimentar as fábricas têxteis britânicas. Ou borracha. De fato, se estima -se que a especialização regional da produção de mercadorias, que entre 1820 e 1914, estima -se que o comércio mundial tenha multiplicado 25 a 40 vezes. Quase 60 % desse comércio compreendiam ‘produtos primários’ – ou seja, produtos agrícolas, como trigo e algodão, e minerais como o carvão.
Language: Portuguese