Dobrym miejscem do rozpoczęcia jest zmieniający się wzór produkcji żywności i konsumpcji w Europie przemysłowej. Tradycyjnie kraje lubiły być samowystarczalne w żywności. Ale w dziewiętnastowiecznej Wielkiej Brytanii samowystarczalność w żywności oznaczała niższe standardy życia i konflikty społeczne. Dlaczego tak było?
Wzrost liczby ludności od końca XVIII wieku zwiększył zapotrzebowanie na ziarna żywności w Wielkiej Brytanii. W miarę rozwoju centrów miejskich i wzroście przemysłu popyt na produkty rolne wzrosło, podnosząc ceny zbóż żywności. Pod presją grup lądowanych rząd ograniczył również import kukurydzy. Prawo zezwalające rządowi na to było powszechnie znane jako „prawa kukurydzy”. Niezadowolony z wysokich cen żywności, przemysłowcy i mieszkańców miast zmusili do zniesienia przepisów kukurydzy.
Po złomowaniu przepisów kukurydzy żywność można było sprowadzić do Wielkiej Brytanii bardziej tanio niż w kraju. Brytyjskie rolnictwo nie było w stanie konkurować z importem. Ogromne obszary ziemi pozostały nieuprawnione, a tysiące mężczyzn i kobiet wyrzucono z pracy. Przybyli do miast lub migrowali za granicą.
Gdy ceny żywności spadły, konsumpcja w Wielkiej Brytanii wzrosła. Od połowy XIX wieku szybszy wzrost przemysłowy w Wielkiej Brytanii doprowadził również do wyższych dochodów, a zatem większego importu żywności. Na całym świecie – w Europie Wschodniej, Rosji, Ameryce i Australii – ziemie zostały oczyszczone, a produkcja żywności rozszerzona jest, aby zaspokoić brytyjskie popyt.
Nie wystarczyło jedynie oczyścić ziemie dla rolnictwa. Koleje były potrzebne, aby połączyć regiony rolne z portów. Nowe porty musiały zostać zbudowane, a starzy rozszerzone, aby wysłać nowe ładunki. Ludzie musieli osiedlić się na ziemiach, aby doprowadzić ich do uprawy. Oznaczało to budowę domów i osad. Wszystkie te działania z kolei wymagały kapitału i siły roboczej. Kapitał wypłynął z centrów finansowych, takich jak Londyn. Zapotrzebowanie na pracę w miejscach, w których siła robocza była krótkotrwała – jak w Ameryce i Australii – doprowadziła do większej migracji.
Prawie 50 milionów ludzi wyemigrowało z Europy do Ameryki i Australii w XIX wieku. Szacuje się, że na całym świecie około 150 milionów opuściło swoje domy, przekroczyły oceany i rozległe odległości nad ziemią w poszukiwaniu lepszej przyszłości.
W ten sposób do 1890 r. Kształtowała się globalna gospodarka rolnicza, któremu towarzyszy złożone zmiany w wzorcach ruchu robotniczego, przepływach kapitałowych, ekologii i żywności technologicznej, która nie pochodziła już z pobliskiej wioski lub miasta, ale z tysięcy kilometrów od hotelu. Nie uprawiał go chłopi uprawa własnej ziemi, ale być może niedawno przybył pracownik rolny, który teraz pracował na dużej farmie, którą zaledwie pokolenie było najprawdopodobniej lasem. Został przetransportowany koleją, zbudowany w tym celu, oraz przez statki, które w tych dziesięcioleciach były coraz bardziej obsadzone przez nisko opłacanych pracowników z Europy Południowej, Azji, Afryki i Karaibów.
Niektóre z tych dramatycznych zmian, choć na mniejszą skalę, nastąpiły bliżej domu w zachodnim Pendżabie. Tutaj rząd Indii Brytyjskiej zbudował sieć kanałów nawadniających, aby przekształcić półpustowe odpady w żyzne tereny rolnicze, które mogłyby uprawiać pszenicę i bawełnę na eksport. Kolonie kanałowe, jak nazywane te obszary nawadniane przez nowe kanały, zostały rozstrzygnięte przez chłopów z innych części Pendżabu.
Oczywiście jedzenie jest jedynie przykładem. Podobną historię można opowiedzieć o bawełnie, której uprawa rozszerzyła się na całym świecie, aby nakarmić brytyjskie młyny tekstylne. Lub guma. Rzeczywiście, tak szybko rozwinęła się specjalizacja regionalna w produkcji towarów, że szacuje się, że między 1820 a 1914 r. Handel światowy pomnożył od 25 do 40 razy. Prawie 60 procent tego handlu obejmowało „produkty podstawowe” – to znaczy produkty rolne, takie jak pszenica i bawełna, oraz minerały, takie jak węgiel.
Language: Pali