शुरू करने के लिए एक अच्छी जगह औद्योगिक यूरोप में खाद्य उत्पादन और खपत का बदलते पैटर्न है। परंपरागत रूप से, देशों को भोजन में आत्मनिर्भर होना पसंद था। लेकिन उन्नीसवीं सदी के ब्रिटेन में, भोजन में आत्मनिर्भरता का मतलब कम जीवन स्तर और सामाजिक संघर्ष था। ऐसा क्यों था?
अठारहवीं शताब्दी के उत्तरार्ध से जनसंख्या वृद्धि ने ब्रिटेन में खाद्य अनाज की मांग में वृद्धि की थी। जैसे -जैसे शहरी केंद्रों का विस्तार हुआ और उद्योग बढ़ता गया, कृषि उत्पादों की मांग बढ़ती गई, जिससे खाद्य अनाज की कीमतों में वृद्धि हुई। भूमि समूहों के दबाव में, सरकार ने मकई के आयात को भी प्रतिबंधित कर दिया। सरकार को ऐसा करने की अनुमति देने वाले कानूनों को आमतौर पर ‘मकई कानून’ के रूप में जाना जाता था। उच्च खाद्य कीमतों से नाखुश, उद्योगपतियों और शहरी निवासियों ने मकई कानूनों को समाप्त करने के लिए मजबूर किया।
मकई के कानूनों को खत्म करने के बाद, भोजन को ब्रिटेन में अधिक सस्ते में आयात किया जा सकता है, क्योंकि यह देश के भीतर उत्पादित किया जा सकता है। ब्रिटिश कृषि आयात के साथ प्रतिस्पर्धा करने में असमर्थ थी। भूमि के विशाल क्षेत्रों को अब अनियंत्रित छोड़ दिया गया था, और हजारों पुरुषों और महिलाओं को काम से बाहर कर दिया गया था। वे शहरों में आते थे या विदेशों में पलायन करते थे।
जैसे -जैसे भोजन की कीमतें गिरती गईं, ब्रिटेन में खपत बढ़ गई। उन्नीसवीं शताब्दी के मध्य से, ब्रिटेन में तेजी से औद्योगिक विकास ने भी उच्च आय का नेतृत्व किया, और इसलिए अधिक खाद्य आयात। दुनिया भर में पूर्वी यूरोप, रूस, अमेरिका और ऑस्ट्रेलिया – भूमि को साफ कर दिया गया और ब्रिटिश मांग को पूरा करने के लिए खाद्य उत्पादन का विस्तार किया गया।
यह केवल कृषि के लिए भूमि को साफ करने के लिए पर्याप्त नहीं था। कृषि क्षेत्रों को बंदरगाहों से जोड़ने के लिए रेलवे की आवश्यकता थी। नए बंदरगाहों का निर्माण किया जाना था और पुराने लोगों को नए कार्गो को जहाज करने के लिए विस्तारित किया गया था। लोगों को खेती के तहत लाने के लिए भूमि पर बसना पड़ा। इसका मतलब घरों और बस्तियों का निर्माण करना था। बदले में इन सभी गतिविधियों को आवश्यक पूंजी और श्रम की आवश्यकता होती है। लंदन जैसे वित्तीय केंद्रों से पूंजी प्रवाहित हुई। उन स्थानों पर श्रम की मांग जहां श्रम कम आपूर्ति में था – जैसा कि अमेरिका और ऑस्ट्रेलिया में – अधिक प्रवास के लिए नेतृत्व किया।
उन्नीसवीं शताब्दी में लगभग 50 मिलियन लोग यूरोप से अमेरिका और ऑस्ट्रेलिया चले गए। दुनिया भर में कुछ 150 मिलियन का अनुमान है कि उन्होंने अपने घरों को छोड़ दिया, महासागरों को पार किया और बेहतर भविष्य की तलाश में भूमि पर विशाल दूरी।
इस प्रकार, 1890 तक, एक वैश्विक कृषि अर्थव्यवस्था ने आकार लिया था, श्रम आंदोलन पैटर्न, पूंजी प्रवाह, पारिस्थितिकी और प्रौद्योगिकी भोजन में जटिल परिवर्तन के साथ, अब पास के गाँव या शहर से नहीं, बल्कि हजारों मील दूर से आया था। यह एक किसान द्वारा अपनी जमीन को टिल करने के लिए उगाया नहीं गया था, लेकिन एक कृषि कार्यकर्ता द्वारा, शायद हाल ही में आ गया था, जो अब एक बड़े खेत पर काम कर रहा था, जो केवल एक पीढ़ी पहले सबसे अधिक संभावना एक जंगल थी। यह रेलवे द्वारा ले जाया गया था, उस उद्देश्य के लिए बनाया गया था, और उन जहाजों द्वारा जो इन दशकों में दक्षिणी यूरोप, एशिया, अफ्रीका और कैरिबियन के कम भुगतान वाले श्रमिकों द्वारा तेजी से काम कर रहे थे।
इस नाटकीय परिवर्तन में से कुछ, हालांकि एक छोटे पैमाने पर, पश्चिम पंजाब में घर के करीब हुआ। यहां ब्रिटिश भारत सरकार ने अर्ध-रेगिस्तानी कचरे को उपजाऊ कृषि भूमि में बदलने के लिए सिंचाई नहरों का एक नेटवर्क बनाया जो निर्यात के लिए गेहूं और कपास उगा सकता है। नहर कालोनियों, जैसा कि नई नहरों से सिंचित क्षेत्रों को बुलाया गया था, पंजाब के अन्य हिस्सों से किसानों द्वारा बसाया गया था।
बेशक, भोजन केवल एक उदाहरण है। इसी तरह की कहानी कपास के लिए बताई जा सकती है, जिसकी खेती ने दुनिया भर में ब्रिटिश टेक्सटाइल मिलों को खिलाने के लिए विस्तार किया। या रबर। दरअसल, इतनी तेजी से वस्तुओं के उत्पादन में क्षेत्रीय विशेषज्ञता विकसित हुई, कि 1820 और 1914 के बीच विश्व व्यापार में 25 से 40 बार गुणा होने का अनुमान है। इस व्यापार के लगभग 60 प्रतिशत में ‘प्राथमिक उत्पाद’ शामिल थे – अर्थात्, गेहूं और कपास जैसे कृषि उत्पाद, और कोयले जैसे खनिज।
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