Quan parlem de “globalització” ens referim sovint a un sistema econòmic sorgit des dels darrers 50 anys més o menys. Però, com veureu en aquest capítol, la confecció del món global té una llarga història: de comerç, de migració, de persones a la recerca del treball, del moviment de capital i molt més. A mesura que pensem en els signes dramàtics i visibles d’interconnexió global en les nostres vides actuals, hem d’entendre les fases a través de les quals ha sorgit aquest món en què vivim. A través de la història, les societats humanes s’han entrellaçat constantment. Des de l’antiguitat, viatgers, comerciants, sacerdots i pelegrins van recórrer grans distàncies per al coneixement, l’oportunitat i el compliment espiritual o per escapar de la persecució. Portaven béns, diners, valors, habilitats, idees, invents i fins i tot gèrmens i malalties. Ja des del 3000 aC, un comerç actiu costaner vinculava les civilitzacions de la vall de l’Indus amb l’actual Àsia Occidental. Durant més d’un mil·lenni, les cowries (els condicions hindi o les petxines, utilitzades com a forma de moneda) de les Maldives van trobar el seu camí cap a la Xina i l’Àfrica oriental. La propagació de llarga distància dels gèrmens que porten malalties es pot remuntar fins al segle VII. Al segle XIII s’havia convertit en un vincle inconfusible