Ο Μαχάτμα Γκάντι βρήκε στο αλάτι ένα ισχυρό σύμβολο που θα μπορούσε να ενώσει το έθνος. Στις 31 Ιανουαρίου 1930, έστειλε επιστολή στον Viceroy Irwin δηλώνοντας έντεκα αιτήσεις. Ορισμένα από αυτά είχαν γενικό ενδιαφέρον. Άλλοι ήταν συγκεκριμένες απαιτήσεις διαφορετικών τάξεων, από τους βιομηχάνους έως τους αγρότες. Η ιδέα ήταν να καταστήσουν τις απαιτήσεις ευρείας περιοχής, έτσι ώστε όλες οι τάξεις της ινδικής κοινωνίας να μπορούν να ταυτιστούν μαζί τους και όλοι θα μπορούσαν να συγκεντρωθούν σε μια United Campaign. Η πιο ανάδευση όλων ήταν το αίτημα για την κατάργηση του φόρου αλατιού. Το αλάτι ήταν κάτι που καταναλώθηκε από τους πλούσιους και τους φτωχούς, και ήταν ένα από τα πιο σημαντικά αντικείμενα τροφίμων. Ο φόρος για το αλάτι και το κυβερνητικό μονοπώλιο για την παραγωγή του, δήλωσε ο Mahatma Gandhi, αποκάλυψε το πιο καταπιεστικό πρόσωπο της βρετανικής κυριαρχίας.
Η επιστολή του Μαχάτμα Γκάντι ήταν, κατά κάποιο τρόπο, τελεσίγραφο. Εάν οι απαιτήσεις δεν εκπληρωθούν μέχρι τις 11 Μαρτίου, η επιστολή ανέφερε, το Κογκρέσο θα ξεκινήσει μια εκστρατεία πολιτικής ανυπακοής. Ο Irwin δεν ήταν πρόθυμος να διαπραγματευτεί. Έτσι ο Mahatma Gandhi ξεκίνησε τη διάσημη πορεία του Salt συνοδευόμενη από 78 από τους αξιόπιστους εθελοντές του. Η πορεία ήταν πάνω από 240 μίλια, από το Ashram του Gandhiji στο Sabarmati μέχρι την παράκτια πόλη Dandi του Γκουτζαράτι. Οι εθελοντές περπατούσαν για 24 ημέρες, περίπου 10 μίλια την ημέρα. Χιλιάδες ήρθαν να ακούσουν τον Mahatma Gandhi όπου και αν σταμάτησε και τους είπε τι εννοούσε από τον Swaraj και τους προέτρεψε να αψηφούν ειρηνικά τους Βρετανούς. Στις 6 Απριλίου έφτασε στο Dandi και παραβίασε τελετουργικά το νόμο, κατασκευάζοντας αλάτι με βραστό θαλασσινό νερό.
Αυτό σηματοδότησε την αρχή του κινήματος της πολιτικής ανυπακοής. Πώς ήταν αυτό το κίνημα διαφορετικό από το κίνημα μη συνεργασίας; Οι άνθρωποι ζητήθηκαν τώρα όχι μόνο να αρνηθούν τη συνεργασία με τους Βρετανούς, όπως είχαν κάνει το 1921-22, αλλά και να παραβιάσουν τους αποικιακούς νόμους. Χιλιάδες σε διάφορα μέρη της χώρας έσπασαν το νόμο περί άλατος, κατασκευάστηκαν αλάτι και αποδείχθηκαν μπροστά στα κυβερνητικά εργοστάσια αλατιού. Καθώς το κίνημα εξαπλώθηκε, το ξένο ύφασμα μποϊκοτάρει και τα καταστήματα αλκοολούχων ποτών είχαν επιταχυνθεί. Οι αγρότες αρνήθηκαν να πληρώσουν τα έσοδα και τους φόρους του Chankidari, οι υπάλληλοι του χωριού παραιτήθηκαν και σε πολλά μέρη οι δάσκαλοι παραβίασαν τους δασικούς νόμους – πηγαίνοντας σε δάση για να συλλέξουν τα ξύλα και τα βοοειδή.
Ανησυχώντας για τις εξελίξεις, η αποικιακή κυβέρνηση άρχισε να συλλαμβάνει τους ηγέτες του Κογκρέσου ένα προς ένα. Αυτό οδήγησε σε βίαιες συγκρούσεις σε πολλά παλάτια. Όταν ο Abdul Ghaffar Khan, ένας αφοσιωμένος μαθητής του Mahatma Gandhi, συνελήφθη τον Απρίλιο του 1930, θυμωμένα πλήθη που αποδείχθηκαν στους δρόμους του Peshawar, αντιμετωπίζοντας τεθωρακισμένα αυτοκίνητα και αστυνομική πυροδότηση. Πολλοί σκοτώθηκαν. Ένα μήνα αργότερα, όταν ο ίδιος ο Mahatma Gandhi συνελήφθη, οι βιομηχανικοί εργαζόμενοι στο Sholapur επιτέθηκαν στις αστυνομικές θέσεις, τα δημοτικά κτίρια, τα νομοθέτες και τους σιδηροδρομικούς σταθμούς- όλες τις δομές που συμβολίζουν τη βρετανική κυριαρχία. Μια φοβισμένη κυβέρνηση απάντησε με μια πολιτική βίαιης καταστολής. Οι ειρηνικοί σαυαγραές επιτέθηκαν, οι γυναίκες και τα παιδιά χτυπήθηκαν και περίπου 100.000 άνθρωποι συνελήφθησαν.
Σε μια τέτοια κατάσταση, ο Mahatma Gandhi αποφάσισε για άλλη μια φορά να απομακρύνει το κίνημα και να εισέλθει σε σύμφωνο με τον Irwin στις 5 Μαρτίου 1931. Με αυτό το σύμφωνο Gandhi-Irwin, ο Gandhiji συμφώνησε να συμμετάσχει σε ένα συνέδριο στρογγυλής τραπεζαρίας (το Κογκρέσο είχε μποϊκοτάρει το πρώτο συνέδριο στρογγυλής επιτραπέζιου) και η κυβέρνηση συμφώνησε να απελευθερώσει τους πολιτικούς κρατούμενους. Τον Δεκέμβριο του 1931, ο Gandhiji πήγε στο Λονδίνο για το συνέδριο, αλλά οι διαπραγματεύσεις έσπασαν και επέστρεψε απογοητευμένος. Πίσω στην Ινδία, ανακάλυψε ότι η κυβέρνηση είχε ξεκινήσει έναν νέο κύκλο καταστολής. Ο Ghaffar Khan και ο Jawaharlal Nehru ήταν και οι δύο στη φυλακή, το Κογκρέσο είχε κηρυχθεί παράνομο και επιβλήθηκε μια σειρά μέτρων για την πρόληψη συναντήσεων, διαδηλώσεων και μποϊκοτάζ. Με μεγάλη ανησυχία, ο Mahatma Gandhi ξεκίνησε το κίνημα της πολιτικής ανυπακοής. Για περισσότερο από ένα χρόνο, το κίνημα συνέχισε, αλλά μέχρι το 1934 έχασε τη δυναμική του.
Language: Greek