En février 1922, le Mahatma Gandhi décide de retirer le mouvement de non-coopération. Il a estimé que le mouvement deviendrait violent dans de nombreux endroits et Satyagrahis devait être correctement entraîné avant qu’ils ne soient prêts pour les luttes de masse. Au sein du Congrès, certains dirigeants étaient maintenant fatigués des luttes de masse et voulaient participer aux élections aux conseils provinciaux qui avaient été mis en place par la loi du gouvernement de l’Inde de 1919. Ils pensaient qu’il était important de s’opposer aux politiques britanniques au sein des conseils, de plaider pour une réforme et de démontrer également que ces conseils n’étaient pas vraiment démocratiques. C. R. Das et Motilal Nehru ont formé le parti Swaraj au sein du Congrès pour défendre un retour à la politique du conseil. Mais les jeunes dirigeants comme Jawaharlal Nehru et Subhas Chandra Bose ont pressé une agitation de masse plus radicale et une indépendance complète.
Dans une telle situation de débat interne et de dissension, deux facteurs ont de nouveau façonné la politique indienne vers la fin des années 1920. Le premier a été l’effet de la dépression économique mondiale. Les prix agricoles ont commencé à chuter de 1926 et se sont effondrés après 1930. Alors que la demande de produits agricoles a chuté et que les exportations ont diminué, les paysans ont eu du mal à vendre leurs récoltes et à payer leurs revenus. En 1930, la campagne était dans les troubles.
Dans ce contexte, le nouveau gouvernement conservateur en Grande-Bretagne. constitué une commission statutaire en vertu de Sir John Simon. Mis en place en réponse au mouvement nationaliste, la commission devait examiner le fonctionnement du système constitutionnel en Inde et suggérer des changements. Le problème était que la commission n’avait pas un seul membre indien. Ils étaient tous britanniques.
Lorsque la Commission Simon est arrivée en Inde en 1928, elle a été accueillie avec le slogan «Go Back Simon». Toutes les parties, y compris le Congrès et la Ligue musulmane, ont participé aux manifestations. Dans un effort pour les gagner, le vice-roi, Lord Irwin, a annoncé en octobre 1929, une vague offre de «statut de domination» pour l’Inde dans un avenir non spécifié et une conférence de la table ronde pour discuter d’une future constitution. Cela n’a pas satisfait les dirigeants du Congrès. Les radicaux au sein du Congrès, dirigés par Jawaharlal Nehru et Subhas Chandra Bose, sont devenus plus affirmés. S Les libéraux et les modérés, qui proposaient un système constitutionnel dans le cadre de la domination britannique, ont progressivement perdu leur influence. En décembre 1929, sous la présidence de Jawaharlal Nehru, le Congrès de Lahore a offert la demande de «Purna Swaraj» ou une indépendance complète pour l’Inde. Il a été déclaré que le 26 janvier 1930 serait célébré comme le jour de l’indépendance où les gens devaient se engager à lutter pour une indépendance complète. Mais les célébrations ont attiré très peu d’attention. Le Mahatma Gandhi a donc dû trouver un moyen de relier cette idée abstraite de la liberté à des questions plus concrètes de la vie quotidienne.
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