Under sjuttonde och artonde århundradet ökade läskunnigheten i de flesta delar av Europa. Kyrkor med olika valörer inrättar skolor i byar och bär läskunnighet till bönder och hantverkare. I slutet av artonhundratalet var i vissa delar av Europa läskunnigheten så höga som 60 till 80 procent. När läskunnighet och skolor spriddes i europeiska länder fanns det en virtuell läsmani. Folk ville att böcker skulle läsa och skrivare producerade böcker i ständigt ökande antal
Nya former av populär litteratur dök upp på tryck och riktade till nya målgrupper. Bokhandlare anställde pedlar som vandrade runt i byar och bar små böcker till salu. Det fanns almanack eller rituella kalendrar, tillsammans med ballader och folktales. Men andra former av läsmaterial, till stor del för underhållning, började också nå vanliga läsare. I England transporterades Penny Chap -böcker av små pedlar kända som Chapmen och såldes för ett öre, så att även de fattiga kunde köpa dem. I Frankrike var “Biliotheque Bleue”, som var billiga små böcker tryckta på papper av dålig kvalitet och bundna i billiga blå omslag. Sedan fanns det romanserna, tryckta på fyra till sex sidor, och de mer betydande historierna som var berättelser om det förflutna. Böcker var i olika storlekar och tjänade många olika syften och intressen.
Den periodiska pressen utvecklades från början av artonhundratalet och kombinerade information om aktuella frågor med underhållning. Tidningar och tidskrifter genomförde information om krig och handel samt nyheter om utvecklingen på andra platser.
På liknande sätt blev forskarnas och filosofernas idéer nu mer tillgängliga för vanliga människor. Forntida och medeltida vetenskapliga texter sammanställdes och publicerades, och kartor och vetenskapliga diagram trycktes allmänt. När forskare som Isaac Newton började publicera sina upptäckter, kunde de påverka en mycket bredare cirkel av vetenskapligt sinnade läsare. Skrifterna av tänkare som Thomas Paine, Voltaire och Jean Jacques Rousseau var också allmänt tryckta och läst. Således hittade deras idéer om vetenskap, förnuft och rationalitet sin väg till populär litteratur.
Language: Swedish