Gutenberg was die seun van ‘n handelaar en het op ‘n groot landbougoed grootgeword. Van sy kinderjare af het hy wyn- en olyfperse daarna gesien, en hy het die kuns van poleer klippe geleer, ‘n meester -goudsmid geword en ook die kundigheid verwerf om loodvorms te skep wat gebruik word om snuisterye te maak. Op grond van hierdie kennis het Gutenberg bestaande tegnologie aangepas om sy innovasie te ontwerp. Die olyfpers het die model vir die drukpers voorsien, en vorms is gebruik om die metaaltipes vir die letters van die alfabet te giet. Teen 1448 het Gutenberg die stelsel vervolmaak. Die eerste boek wat hy gedruk het, was die Bybel. Ongeveer 180 eksemplare is gedruk en dit het drie jaar geneem om dit te produseer. Volgens die standaarde van die tyd was dit vinnige produksie.
Die nuwe tegnologie het nie die bestaande kuns om boeke met die hand te vervaardig, heeltemal verplaas nie.
In werklikheid het gedrukte boeke aanvanklik baie gelyk aan die geskrewe manuskripte in voorkoms en uitleg. Die metaalletters het die sierhandgeskrewe style naboots. Grense is met die hand met blare en ander patrone verlig, en illustrasies is geverf. In die boeke wat vir die rykes gedruk is, is ruimte vir versiering leeg op die gedrukte bladsy gehou. Elke koper kon die ontwerp kies en besluit oor die skilderskool wat die illustrasies sou doen
In die honderd jaar tussen 1450 en 1550 is drukpers in die meeste lande van Europa opgerig. Drukkers van Duitsland het na ander lande gereis, werk gesoek en nuwe perse kon begin. Namate die aantal drukperse gegroei het, het die produksie van boeke gebloei. In die tweede helfte van die vyftiende eeu het 20 miljoen eksemplare van gedrukte boeke die markte in Europa oorstroom. Die getal het in die sestiende eeu tot ongeveer 200 miljoen eksemplare gestyg.
Hierdie verskuiwing van handdruk na meganiese drukwerk het tot die gedrukte rewolusie gelei.
Language: Afrikaans