Bevægelsen startede med middelklassedeltagelse i byerne. Tusinder af studerende forlod regeringsstyrede skoler og colleges, rektorer og lærere trak sig tilbage, og advokater opgav deres juridiske praksis. Rådets valg blev boikottet i de fleste provinser undtagen Madras, hvor Justice Party, partiet for ikke-Brahmans, mente, at det at komme ind i rådet var en måde at få noget magt-noget, som normalt kun Brahmans havde adgang til.
Virkningerne af ikke-samarbejde på den økonomiske front var mere dramatiske. Udenlandske varer blev boikottet, spiritusbutikker, der var staket, og udenlandsk klud brændt i enorme bål. Importen af udenlandsk klud halverede mellem 1921 og 1922, og dens værdi falder fra Rs 102 crore til Rs 57 crore. Mange steder nægtede købmænd og forhandlere at handle med udenlandske varer eller finansiering af udenrigshandel. Da boykotbevægelsen spredte sig, og folk begyndte at kassere importeret tøj og kun bære indiske, steg produktionen af indiske tekstilfabrikker og håndlooms.
Men denne bevægelse i byerne bremsede gradvist af forskellige årsager. Khadi-klud var ofte dyrere end masseproduceret mølleklud og fattige mennesker havde ikke råd til at købe det. Hvordan kunne de så boykotte mølle klud for længe? Tilsvarende udgjorde boykotten af britiske institutioner et problem. For at bevægelsen skulle få succes, måtte alternative indiske institutioner oprettes, så de kunne bruges i stedet for de britiske. Disse var langsomme med at komme op. Så studerende og lærere begyndte at sive tilbage til regeringsskoler og advokater blev medlem af at arbejde i regeringsdomstole.
Language: Danish