A través dos séculos XVII e XVIII as taxas de alfabetización subiron na maioría das partes de Europa. As igrexas de diferentes denominacións crearon escolas en aldeas, transportando alfabetización a campesiños e artesáns. A finais do século XVIII, nalgunhas partes das taxas de alfabetización de Europa ascendían do 60 ao 80 por cento. A medida que a alfabetización e as escolas se estenden nos países europeos, houbo unha manía de lectura virtual. A xente quería que os libros lean e as impresoras producían libros en número cada vez maior
As novas formas de literatura popular apareceron en impresión, dirixidas a novos públicos. Os libreiros empregaban pedlars que percorreron aldeas, levando pequenos libros á venda. Había almanaques ou calendarios rituais, xunto con baladas e historias populares. Pero outras formas de materia de lectura, en gran parte para entretemento, comezaron a chegar tamén aos lectores comúns. En Inglaterra, os libros de capítulos foron transportados por pequenos pedlars coñecidos como chapmen e vendidos por un céntimo, para que incluso os pobres puidesen mercalos. En Francia, foron o “Biliotheque Bleue”, que eran pequenos libros de baixo prezo impresos en papel de mala calidade e vinculados en cubertas azuis baratas. Despois houbo os romances, impresos en catro a seis páxinas, e as historias máis importantes “que foron historias sobre o pasado. Os libros eran de varios tamaños, atendendo a moitos propósitos e intereses diferentes.
A prensa periódica desenvolveuse a partir de principios do século XVIII, combinando información sobre as cousas actuais co entretemento. Os xornais e as revistas levaban información sobre guerras e comercio, así como novas de desenvolvementos noutros lugares.
Do mesmo xeito, as ideas de científicos e filósofos agora fixéronse máis accesibles para a xente común. Recopiláronse e publicáronse textos científicos antigos e medievais e os mapas e diagramas científicos foron moi impresos. Cando científicos como Isaac Newton comezaron a publicar os seus descubrimentos, poderían influír nun círculo moito máis amplo de lectores científicos. Os escritos de pensadores como Thomas Paine, Voltaire e Jean Jacques Rousseau tamén foron moi impresos e lidos. Así, as súas ideas sobre ciencia, razón e racionalidade atoparon o seu camiño na literatura popular.
Language: Galician