A medida que los regímenes conservadores intentaron consolidar su poder, el liberalismo y el nacionalismo se asociaron cada vez más con la revolución en muchas regiones de Europa, como los estados italianos y alemanes, las provincias del Imperio Otomano, Irlanda y Polonia. Estas revoluciones fueron dirigidas por los nacionales liberales pertenecientes a la élite educada de clase media, entre los cuales se encontraban profesores, maestros escolares, empleados y miembros de las clases medias comerciales.
El primer trastorno tuvo lugar en Francia en julio de 1830. Los reyes bourbon que habían sido restaurados al poder durante la reacción conservadora después de 1815, ahora fueron derrocados por revolucionarios liberales que instalaron una monarquía constitucional con Louis Philippe en la cabeza. ‘Cuando Francia estornuda’, Metternich comentó una vez, ‘el resto de Europa se enfría. “La revolución de julio provocó un levantamiento en Bruselas que llevó a Bélgica a separarse del Reino Unido de los Países Bajos.
Un evento que movilizó los sentimientos nacionalistas entre la élite educada en toda Europa fue la Guerra de Independencia Griega. Grecia había sido parte del Imperio Otomano desde el siglo XV. El crecimiento del nacionalismo revolucionario en Europa provocó una lucha por la independencia entre los griegos que comenzaron en 1821. Los nacionalistas en Grecia obtuvieron el apoyo de otros griegos que vivían en el exilio y también de muchos europeos occidentales que simpatizaban con la cultura griega antigua. Los poetas y artistas elogiaron a Grecia como la cuna de la civilización europea y movilizaron la opinión pública para apoyar su lucha contra un imperio musulmán. El poeta inglés Lord Byron organizó fondos y luego fue a luchar en la guerra, donde murió de fiebre en 1824. Finalmente, el Tratado de Constantinopla de 1832 reconoció a Grecia como una nación independiente. Language: Spanish