1900, en populär musikförlag E.T. Paull producerade en musikbok som hade en bild på omslagssidan som tillkännagav århundradets gryning “(fig. 1). Som du kan se från illustrationen är i mitten av bilden en gudinna-liknande figur, framstegsängeln, med det nya århundradets flagga. Hon ligger försiktigt på ett hjul med vingar, symboliserar tiden. Hennes flygning tar henne in i framtiden. Bakom, bakom henne, är tecken på framsteg: järnväg, kamera, maskiner, tryckpress och fabrik.
Denna förhärligning av maskiner och teknik är ännu mer markerad i en bild som dök upp på sidorna i en handelsmagasin för över hundra år sedan (Fig. 2). Det visar två trollkarlar. Den överst är Aladdin från Orienten som byggde ett vackert palats med sin magiska lampa. Den längst ner är den moderna mekanikern, som med sina moderna verktyg väver en ny magi: bygger broar, fartyg, torn och höghus. Aladdin visas som att representera öst och det förflutna, mekanikern står för väst och modernitet.
Dessa bilder ger oss en triumferande redogörelse för den moderna världen. Inom detta konto är den moderna världen förknippad med snabb teknisk förändring och innovationer, maskiner och fabriker, järnvägar och ångfartyg. Industrialiseringens historia blir således helt enkelt en historia om utveckling, och den moderna tidsåldern framträder som en underbar tid för teknisk framsteg.
Dessa bilder och föreningar har nu blivit en del av den populära fantasin. Ser du inte snabb industrialisering som en tid för framsteg och modernitet? Tror du inte att spridningen av järnvägar och fabriker och byggande av höghus och broar är ett tecken på samhällets utveckling?
Hur har dessa bilder utvecklats? Och hur relaterar vi till dessa idéer? Är industrialiseringen alltid baserad på snabb teknisk utveckling? Kan vi idag fortsätta att förhärliga kontinuerlig mekanisering av allt arbete? Vad har industrialisering menat för människors liv? För att svara på sådana frågor måste vi vända oss till industrialiseringens historia.
I detta kapitel kommer vi att titta på denna historia genom att först fokusera på Storbritannien, den första industriella nationen och sedan Indien, där mönstret för industriell förändring var betingad av kolonialstyre.
Language: Swedish