Το 1900, ένας δημοφιλής εκδότης μουσικής E.T. Ο Paull παρήγαγε ένα μουσικό βιβλίο που είχε μια φωτογραφία στην κάλυψη που ανακοινώνει την «αυγή του αιώνα» (Εικ. 1). Όπως μπορείτε να δείτε από την απεικόνιση, στο κέντρο της εικόνας είναι μια φιγούρα που μοιάζει με θεά, ο άγγελος της προόδου, που φέρει τη σημαία του νέου αιώνα. Είναι απαλά σκαρφαλωμένη σε έναν τροχό με φτερά, συμβολίζοντας το χρόνο. Η πτήση της την παίρνει στο μέλλον. Πλωτά, πίσω της, είναι τα σημάδια της προόδου: σιδηροδρομικός σταθμός, κάμερα, μηχανές, εκτύπωση και εργοστάσιο.
Αυτή η δοξασία των μηχανών και της τεχνολογίας είναι ακόμα πιο έντονη σε μια εικόνα που εμφανίστηκε στις σελίδες ενός εμπορικού περιοδικού πριν από εκατό χρόνια (Εικ. 2). Δείχνει δύο μάγους. Το ένα στην κορυφή είναι ο Aladdin από την Ανατολή που έχτισε ένα όμορφο παλάτι με τη μαγική του λάμπα. Το ένα στο κάτω μέρος είναι ο σύγχρονος μηχανικός, ο οποίος με τα σύγχρονα εργαλεία του υφαίνει μια νέα μαγεία: χτίζει γέφυρες, πλοία, πύργους και ψηλά κτίρια. Ο Aladdin εμφανίζεται ως αντιπροσωπεύει την Ανατολή και το παρελθόν, ο μηχανικός σημαίνει τη Δύση και τη νεωτερικότητα.
Αυτές οι εικόνες μας προσφέρουν έναν θριαμβευτικό λογαριασμό του σύγχρονου κόσμου. Μέσα σε αυτό το λογαριασμό ο σύγχρονος κόσμος συνδέεται με ταχείες τεχνολογικές αλλαγές και καινοτομίες, μηχανές και εργοστάσια, σιδηρόδρομους και ατμοπλοΐα. Η ιστορία της εκβιομηχάνισης γίνεται απλώς μια ιστορία ανάπτυξης και η σύγχρονη εποχή εμφανίζεται ως μια υπέροχη εποχή τεχνολογικής προόδου.
Αυτές οι εικόνες και οι ενώσεις έχουν πλέον γίνει μέρος της λαϊκής φαντασίας. Δεν βλέπετε την ταχεία εκβιομηχάνιση ως χρόνο προόδου και νεωτερικότητας; Δεν νομίζετε ότι η εξάπλωση των σιδηροδρόμων και των εργοστασίων και η κατασκευή πολυώροφων κτιρίων και γεφυρών αποτελεί ένδειξη ανάπτυξης της κοινωνίας;
Πώς αναπτύχθηκαν αυτές οι εικόνες; Και πώς σχετίζουμε με αυτές τις ιδέες; Η εκβιομηχάνιση βασίζεται πάντα στην ταχεία τεχνολογική ανάπτυξη; Μπορούμε σήμερα να συνεχίσουμε να δοξάζουμε τη συνεχή μηχανισμό όλων των εργασιών; Τι σημαίνει η εκβιομηχάνιση για τη ζωή των ανθρώπων; Για να απαντήσουμε σε τέτοιες ερωτήσεις, πρέπει να στραφούμε στην ιστορία της εκβιομηχάνισης.
Σε αυτό το κεφάλαιο θα εξετάσουμε αυτή την ιστορία εστιάζοντας πρώτα στη Βρετανία, το πρώτο βιομηχανικό έθνος, και στη συνέχεια στην Ινδία, όπου το πρότυπο της βιομηχανικής αλλαγής εξαρτάται από την αποικιακή κυριαρχία.
Language: Greek