Aan het begin van de twintigste eeuw waren de overgrote meerderheid van de Russische mensen landbouwers. Ongeveer 85 procent van de bevolking van het Russische rijk verdiende hun brood uit de landbouw. Dit aandeel was hoger dan in de meeste Europese landen. Bijvoorbeeld, in Frankrijk en Duitsland was het aandeel tussen 40 procent en 50 procent. In het rijk waren kwekers geproduceerd voor de markt en voor hun eigen behoeften en Rusland was een belangrijke exporteur van graan.
De industrie werd in zakken gevonden. Prominente industriële gebieden waren St. Petersburg en Moskou. Ambachtslieden ondernamen veel van de productie, maar grote fabrieken bestonden naast ambachtelijke workshops. Veel fabrieken werden opgericht in de jaren 1890, toen het Russische spoorwegnetwerk werd uitgebreid en de buitenlandse investeringen in de industrie toenamen. De productie van steenkool verdubbelde en verviervoudigd ijzer- en staaluitgang. Tegen de jaren 1900 waren fabrieksarbeiders en ambachtslieden op sommige gebieden bijna gelijk in aantal.
De meeste industrie was het privé -eigendom van industriëlen. De overheid begeleidde grote fabrieken om minimumloon en beperkte uren werk te garanderen. Maar fabrieksinspecteurs konden niet voorkomen dat regels werden overtreden. In ambachtelijke eenheden en kleine workshops was de werkdag soms 15 uur, vergeleken met 10 of 12 uur in fabrieken. De accommodatie varieerde van kamers tot slaapzalen.
Werknemers waren een verdeelde sociale groep. Sommigen hadden sterke banden met de dorpen waaruit ze kwamen. Anderen hadden zich permanent in steden gevestigd. Werknemers werden gedeeld door vaardigheden. Een metaalarbeider van St. Petersburg herinnerde zich: ‘Metalworkers beschouwden zichzelf als aristocraten als onder andere werknemers. Hun beroepen eisten meer training en vaardigheden … vrouwen vormden 31 procent van de fabrieksarbeid in 1914, maar ze werden minder betaald dan mannen (tussen de helft en driekwart van het loon van een man). Afdelingen onder werknemers toonden zich ook in kleding en manieren. Sommige werknemers vormden associaties om leden te helpen in tijden van werkloosheid of financiële ontberingen, maar dergelijke verenigingen waren weinig.
Ondanks de verdeeldheid verenigden werknemers zich om werk te staken (stoppen met werk) toen ze het niet eens waren met werkgevers over ontslag of werkomstandigheden. Deze stakingen vonden in 1896-1897 vaak plaats in de textielindustrie en in de metaalindustrie in 1902.
Op het platteland cultiveerden boeren het grootste deel van het land. Maar de adel, de kroon en de orthodoxe kerk bezaten grote eigenschappen. Net als werknemers waren ook boeren verdeeld. Ze waren alssodeeply religieus. Maar behalve in enkele gevallen hadden ze geen respect voor de zure adel. Nobles kreeg hun macht en positie door hun diensten aan de tsaar, niet door lokale populariteit. Dit was in tegenstelling tot Frankrijk waar, tijdens de Franse revolutie in Bretagne, boeren nobles respecteerden en voor hen vochten. In Rusland wilden boeren dat het land van de edelen aan hen zou worden gegeven. Vaak weigerden ze huur te betalen en zelfs vermoorden verhuurders. In 1902 gebeurde dit op grote schaal in Zuid -Rusland. En in 1905 vonden dergelijke incidenten plaats in heel Rusland.
Russische boeren waren op een andere manier anders dan andere Europese boeren. Ze bundelden hun land periodiek samen en hun gemeente (wit) verdeelde het volgens de behoeften van individuele families.
Language: Dutch